У самих кладоискателей есть весьма четкая градация на «черных», «белых» и «альтернативных».  

В конце 90-х годов в России начал своё развитие приборный поиск. Тогда кладоискателей можно было пересчитать по пальцам, это были увлеченные люди с серьезными моральными принципами. Постепенно на рынок попадали все новые металлодетекторы, и вскоре они стали использоваться для поиска не только кладов, но и пропавших солдат Великой Отечественной Войны, дело это сложное, затратное, требующее самоотдачи и серьёзных физических усилий. Параллельно  с поиском солдат стал появляться и такой сегмент приборного поиска, как раскопки старых военных укреплений ради наживы. Оружие и патроны, гранаты и тротил уходили в криминальные структуры. В 90-х эти предметы были весьма востребованы. Останки бойцов,  подобных поисковиков ничуть не интересовали и кости, как правило, просто выбрасывались. Так сложился цех «черных копателей».

     Аналогичная ситуация стала происходить и в тех кругах, которые занимались поиском старины. Археологическая Карта России предоставляла точную информацию и местах расположения городищ, селищ и курганов. Поменяв мораль на возможность материальной наживы, наши сограждане начали раскапывать захоронения и памятники археологии. Во многом, не обладая даже самыми начальными познаниями в истории, люди старались нажиться в буквальном смысле слова на костях. Дело это в России, увы,  не новое, ещё в XIX веке Плетнев упоминал о разорении тверских курганов.